広島がん高精度放射線治療センター（HIPRAC：ハイプラック）にて、2月1日から3月29日まで、土日祝を除く週5日、延べ39回の放射線治療が終了しました。ホルモン治療と併用し、1回の放射線量は2Gry（グレイ）、39回の治療で78Gryの放射線が前立腺に照射されました。前立腺がんの治療には70～78Gryの照射が一般的になっているようです。
放射線治療も進化しており、早期前立腺がんにおいては、外科手術療法と放射線療法（外部照射・小線源治療）の治療成績は同等と言われています。また、粒子線治療（重粒子線治療や陽子線治療）と比べても、現在のＸ線治療では治療成績や有害事象に差はないとされています。
※ 放射線治療スケジュール（ 2/1～3/29）治療期間中 事務スタッフが受付時スタンプを押印
強度変調放射線治療（IMRT）と言う照射技術を使った治療を受けました。コンピュータを利用して、正常組織の照射線量を抑えつつ、腫瘍部分に放射線を集中して照射できる画期的な照射技術です。病変部には強い照射を行い、周囲の膀胱や直腸への照射は抑えて、効率的な治療でありながら、治療後の副作用は最小限に抑えます。
患者側は、①放射治療60分前に、排尿して一定の尿量を溜めておくこと、②毎朝排便をし直腸内の便・ガスを空にしておくことが必須事項でした。これらにより前立腺の位置を安定させ、正確な照射が行われるようにします。治療台に仰向けに寝ますが、治療中に前立腺の位置が動かないよう、さらに下半身をコルセットで固定します。治療時はもちろんですが、治療後の副作用にも影響を与えることになるので、毎日の排便と蓄尿は大事でした。
毎回 照射前には、レントゲン・CTで前立腺の位置をチェックし、照射野（放射線の当てる範囲）からずれないよう、治療台位置の微調整します。これだけ手を尽くしたピンポイント照射であっても、頻尿・排尿痛・排尿困難は避けれません（私の場合、治療後半から発生）。治療終了後も1～2週間続き、徐々に軽減して、1ヵ月くらいで元に戻ると説明を受けました。
放射線治療による副作用は、上記のような治療後にすぐ起きる急性期のものと、治療後3ヵ月以降に生じる晩期ものがあります。稀ではあるそうですが、膀胱炎（膀胱出血）、尿道狭窄、直腸出血などが起きる可能性がありますが、治療中、毎日の排便と蓄尿が厳守していれば問題ないと思われます。
前立腺がん治療後は、放射線科と泌尿器科との連携で、PSA値による経過観察を定期的（3ヵ月～6ヵ月）に行います。完治した証はPSA値の推移で判断されます。PSA値0.2～0.7で安定している人もいれば、2.0前後で安定している人もおり、個人差があるようです。外科手術の場合も同様です。前立腺がないので、理論的にはPSA値はゼロですが、実際には限りなくゼロに近い数値が出ます。
国立がん研究センターが2020年3月に発表したデータでは、前立腺がんステージ1～3は5年生存率100％、10年生存率97.8％となっています。ステージ1～2だと10年生存率100％です。
いずれにせよ、コロナ禍の中、放射線治療が無事終わりほっとしています。マラソン練習のピッチも少しずつ上げて、開催されれば、今年の「ひろしま国際平和マラソン」と来年の「錦帯橋ロードレース」には、参加したいと思っています。
私めバリバリの高齢者であり、同世代と比べて元気いっぱいですが、年と共に前立腺がんに限らず、他の病にかかることだってあり得ます。健康に配慮しながら残り人生を謳歌～悔いのない人生を送りたいと思っています。ちなみに治療終了した29日夜から、ビールを解禁！！なんとおいしかったことか！！（笑）
